Es la noticia del dia: La prestigiosa revista SCIENCE rectifica el trabajo publicado sobre las investigaciones en clonación del científico surcoreano Hwang Woo-Suk, el cual, el pasado día 23, ya había emitido una disculpa pública y renunciado a su puesto como profesor en la Universidad Nacional de Seúl tras haber admitido que había falseado los resultados de al menos nueve de las 11 líneas de células madres que afirmó haber creado. Motivo por el que fué catapultado a todos los medios de comunicación, tanto científicos como generales, como creador del "bebé medicina" 

"Me disculpo sinceramente ante todos por haber causado una conmoción y decepción", declaró Hwang al abandonar su cargo de profesor en la Universidad Nacional de Seúl, pero tras él ha dejado una polémica, que hoy toma mas impulso con la rectificación de SCIENCE y no queda sólo ahí.

Por un lado, tal vez motivado por el afán de sensacionalismo que hoy en día parece estar permanetemente vinculado a los medios de comunicación, y que también ha contagiado a las publicaciones científicas, millares de familiares de enfermos de cáncer habían concebido esperanzas de que la fabricación a gran escala de células madre, factible según el trabajo de Hwang, pudiera ser la salvación de sus seres queridos. Ni que decir tiene lo que para estas personas significa el fraude descubierto.

Por otra parte se cuestiona la profesionalidad con la que los editores científicos investigan los trabajos de gran envergadura, de índole revolucionaria como es el caso, siguiendo la tendencia general de ser rápidos en publicar lo que lo está siendo en otros medios, política cuestionada por otros investigadores que prefieren ser mas cuatos, motivo por el que se les achaca de "conservadores". Como comentaba Enrique en su interesantísmo post, el funcionamiento de estas publicaciones presenta características muy curiosas. Lo cierto es que la idea de fraude en la ciencia es repulsiva. Prácticamente es un artículo de fé entre los miembros de la comunidad científica el confiar en la honradez de sus colegas. Pueden pensar que son estravagantes, prepotentes, pero no que falten a la verdad en forma deliberada. La ciencia constituye un sistema organizado cuyo objetivo es la comprensión de la naturaleza y cuyo producto es el conocimiento. Este conocimiento difiere de otras formas de conocimiento en cuatro propiedades bien definidas:

1. No es absoluto, a diferencia de los dogmas religiosos o los sistemas legales, si no tentativo y perfectible.
2. Sigue una metodología definida y contrastada, verificable en cada una de sus etapas.
3. Está basado en la naturaleza, en lugar de ser producto del mero raciocinio o de la obediencia a reglas generales arbitrarias.
4. Permite, y esta es su base mas fuerte, realizar predicciones sobre acontecimientos futuros, que si se confirman refuerzan la propuesta y si no, la debilitan.

Precisamente, esta "apuesta de futuro" es lo que de forma prostituída puede impulsar a un científico a adulterar su trabajo, confiando en que está en lo cierto y podrá realizarlo correctamente más adelante, pero evitando así que otro colega se le adelante.

Este afán de protagonismo, de "estrella científica", es lo que más daño puede causar a la Ciencia: La pérdida de su credibilidad por la sociedad en general.

Y es que el estamento científico debe recordar que más que al mundo académico, a quien deben su existencia y con quien tienen adquirido su compromiso moral, es con la gente corriente, a quien debe devolver su trabajo.

Mejorar la Cohesión Social, impulsar la Sociedad del Conocimiento con herramientas libres y accesibles tanto para los ciudadanos como para las empresas, mejorar la tecnología de los sistemas informáticos a nivel de nano-hardware, ancho de banda y software, y conseguir integrar todas estas propuestas para conseguir mejoras tanto laborales como sociales en la Unión Europea. Todo esto es el Proyecto IST, ó Information Society Technologies.

Antes de pasar a comentarlo y a poner los enlaces para que por vuestra cuenta empecéis a explorar este Macro-Proyecto, he de decir que sus objetivos, limitados a Europa, se centran en tres de los ejes que exponía David de Ugarte como fundamentales para el 2006. La trayectoria de IST ha sido definida por las políticas adoptadas en:

1. Concejo de Lisboa en 2000
2. Concejo de Estocolmo en 2001
3. Concejo de Sevilla en 2002
4. Iniciativa 2010 en el Plan de acción e-Europa

¿Qué cubre, cúales son sus objetivos, plazos..? lo podéis ver en este enlace y en la siguiente Tabla

Los objetivos en detalle, (dan para escribir posts sobre ellos durante un par de meses) los podéis ver aquí, y los proyectos en desarrollo abarcan desde Displays avanzados, creación de mundos virtuales, inteligencia artificial, conectividad mente-máquina etc, etc, como podéis localizar aquí: Projects, y dentro de ellos, uno de los mas complejos y apasionantes es el Proyecto DREAM ó Distributed Resource Evolutionary Algorithm Machine. ¿En qué consiste?. En crear una gigantesca máquina virtual utilizando las máquinas conectadas de los usuarios. En esa máquina virtual correrá un avanzadísimo algoritmo de software libre, con cinco niveles en función del grado de conocimientos del usuario que es denominado "InfoHabitante" y que podrá resolver problemas científicos, económicos, de localización sensible de información para proyectos, trabajo en grupos, telecontrol. La base de todo ello es la utilización masiva de la tan perseguida P2P para coordinar todas las máquinas. Como ellos dicen:

At the lowest level the framework becomes a P2P (Peer to Peer) mobile agent system, that may be used for the automatic distribution of a class of processes including, but not limited to, EAs.

You can take part by using the software to help solve your problem, or simply by allowing your machine to be used in the Global DREAM.

La documentación técnica del proyecto la podéis descargar desde aquí, así como una versión beta del software para probarlo  desde SourceForge,

El amigo Arnau, desde su mundo completamente diferente, me ha dado a conocer esta noticia, que a los caballeros jedi que conocemos seguro que en más de una ocasión le sería muy útil:

Una empresa Israelí ha creado una armadura, mediante nanotecnología, cinco veces mas resistente que el acero. Esta Nanoarmadura, ha llegado a resistir presiones de hasta 250 toneladas por centímetro cuadrado.

Por si alguno de mis lectores es un apasionado de las matemáticas y quiere ver la equivalencia entre presión final de impacto, y velocidad/calibre de la bala, le recomiendo esta página. Para el resto, simplemente indicarles que el descubrimiento de ApNano Materials, es importante en dos aspectos:

1. Se abre una nueva línea de nanomateriales. No están basados en el carbono, si no en materiales inorgánicos.
2. Paralelamente, mientras investigan y desarrollan aplicaciones para este descubrimiento, han encontrado una forma inmediata de comercializar y rentabilizar sus descubrimientos, mediante la fabricación de un producto derivado imprevisto inicialmente, un super-lubricante.

Esta nueva aplicación, la de los nano-lubricantes, es especialmente interesante. Las propiedades de los nanotubos constituyen excelentes lubricantes SOLIDOS, útiles para automóviles, aviones y naves espaciales (soporta el vacío).

Además, como podéis ver en la gráfica del enlace anterior, reducen el coeficiente de fricción de una forma impresionante, y no son tóxicos, a diferencia de los actualmente utilizados, y mucho más baratos, a unos $100/kg, que en el caso de los automóviles, con medio Kg sería suficiente, pero con la ventaja de que puede durar mucho más tiempo,según utilización y tipo de motor.

Vamos, que el cambio de aceite del coche puede pasar  a la historia. con las consiguientes consecuencias favorables para el medio ambiente…y para el bolsillo.