El “Climber (Power Beaming) Competition”, celebrado entre el 21 y el 23 del pasado mes de Octubre, con un premio de 50.000 dólares a quien consiguiera hacer subir a un robot de 25 Kg por un cable de 50 metros de altura, utilizando como única fuente de energía un rayo de luz, procedente de un lámpara de 10 kilowattios instalada en la base. Los participantes disponían de 3 intentos y debían hacer subir el robot en menos de 3 minutos En el enlace de arriba podéis ver detalles de la comtetición, si bien el link a los ganadores parece estar roto, el enlace a la Galería del concurso es éste: Galería.

Para el 2006, se ha anunciado que la competición incluirá diseñar la fuente de energía de la base (por ejemplo utilizando rayos láser o microondas), y que el premio será de 100.000 dólares para el primero que lo consiga y 40.000 dólares para el segundo.

Así mismo para el próximo año se celebrará el “Tether Challenge”: premio de 50.000 dólares para el equipo que consiga crear el cable o la cinta, de unas medidas y grosor determinado, que resista más que la muestra de material que presente la NASA.

Para ello, los cables y las cintas concursarán entre ellos a modo de torneo, compitiendo de dos en dos hasta que uno de ellos se rompa, para conocer así qué material resiste más tensión. El finalista, se las verá con el cable de la NASA y ganará el premio si resiste un 50% más de tensión.

En los próximos años, los premios serán de 100.000 dólares para el ganador, de 40.000 dólares para el segundo y 10.000 dólares para el tercero, que consigan vencer la cinta o cable ganador del 2006.

Todos los que en su momento disfrutamos conla novela "Fuentes del Paraíso" de  Arthur C. Clarke  estamos esperando desde hace lustros el que se iniciara el proyecto del ascensor espacial, y es significativo, el que la otrora hermética NASA, se haya abierto a las ideas de investigadores y grupos externos, mediante la creación del Proyecto Elevator 2010.

Las características de un ascensor espacial las podéis ver en esta interesante película preparada por el equpo de la NASA: ¿Qué es un ascensor espacial?

Este es el primer peldaño del proyecto, espero verlo operativo.