Todos apreciamos los efectos exteriores del deterioro genético. La piel se arruga, los dientes se caen. Esto me trae a la memoria a uno de mis autores favoritos de Ciencia-Ficción, a Larry Niven y sus obras "Mundo Anillo" y "Los ingenieros del Mundo Anillo". Allí daba una interesante, y por desgracia, irreal causa de ello: Los seres humanos no somos originarios de este planeta, y nos falta la simbiosis con El Árbol de la Vida. Con su fruto, nos transformaríamos en seres casi inmortales, con pico, doble corazón, etc. Sin él simplemente no completamos nuestra evolución y nos deterioramos.

Dejando la poesía de las novelas de Niven, lo cierto es que sólo en los últimos lustros hemos empezadoa conocer el motivo del deterioro genético, y por lo tanto empezar a estudiar posibles soluciones. ¿Soluciones?, pues sí, soluciones. En contraposición con la postura tradicional de la ciencia, que considera el envejecimiento ó EV como una patología natural, a la que hay que tratar resignadamente desde el punto de vista clínico, se encuentra la postura, controvertida y radical, de los investigadores que consideran que el proceso puede ser, si no frenado, sí ralentizado.

1.- Las Causas

La ciencia considera estas las causas del envejecimiento, así como algunas de las tecnologías existentes para ralentizarlo, desde la de Luigi Cornaro y otros ascetas, a las de la Dra. Aslan. Vamos a ver lo mas significativo y en donde se está centrando la investigación biotecnológica. (respecto a la técnica de Cornaro, llegar a centenario pasando hambre, no sé, pero no me convence nada, vamos).

LA fecha de Cadudidad, Los Telómeros:

Nos arrugamos porque los cromosomas se acortan. En este enlace tenéis resumido el estado de la investigación sobre el tema. Los telómeros constituyen la punta de los cromosomas, y al mismo tiempo son el reloj de nuestro tiempo de vida. Como demostró Hayflick en 1961, los cromosomas se pueden dividir un número finito de veces, entre 40 y 60 y quienes controlan el proceso son los telómeros. Por lo tanto, controlando su bioquímica, controlaríamos el límite, actualmente programado, de divisiones permitidas, pero aquí hay que andar con pasos de plomo. Las células normales tienen una longitud corta de telómeros, mientras que las células cancerosas lo tienen largo, es decir, que una manipulación directa de la longitud del telómero puede provocar el cáncer. Entonces, ¿Una manipulación indirecta? ¿Cómo actúa el organismo joven?. Eso fué lo que descubrió en 1951 la Dra. Aslan al comprobar que la hormona del crecimiento regulaba, parcialmente, los telómeros, y convirtió a Rumanía en la Meca de los millonarios que podían permitirse el tratamiento con Gerovital H3. Carísimo, no tenéis mas que buscar en Google "Gerovital H3" para ver la industria que se ha desarrollado a su alrededor, en la que no encontraréis estas dos verdades básicas:

1. Cualquier tratamiento sobre los talómeros requiere una analítica y seguimiento continuado (es decir, clínica al canto), para verificar que el tratamiento tiene efecto, y modificar la dosis de acuerdo con la bioquímica individual. Los medicamentos "panacea universal" para algo tan específico son una lotería, muy cara por cierto.
2. De entre las diferentes hormonas del crecimiento que se han empleado,  (hGH) y DHEA , se ha comprobado que ratas genéticamente modificadas para producir mucha hGH viven menos que los controles, así que los límites son muy estrechos. Asimismo estos tratamientos tienen muchas posibilidades de provocar diabetes y enfermedades cardíacas.

Rayos, me oxido:

El ADN de nuestras células tiene el código necesario para comprobar que cada vez que una célula se divide, que es el procedimiento habitual para mantener nuestro cuerpo jóven, las copias no tienen defecto. El problema es cuando el código empieza a ser dañado, lo cual, aparte de por causa de deficiencias genéticas, ocurre por los radicales libres, como descubrió Dehanm Harman en 1956, que sigue siendo la base de actuales tesis doctorales, sumamente interesantes, (sí, en ratos libres, entre otras cosas, me gusta leer tesis doctorales, a otros les gusta el fútbol, cada uno tiene sus gustos), y que está magníficamente explicado en el apartado 1.1 del enlace que puse por ahí arriba, y que repito aquí para vuestra comodidad. ¿Remedios anti-oxidantes?.

Para que sean efectivos han de aplicarse antes de que hayan provocado un daño celular que después sería irreparable. Si la ciencia consigue pararles los pies podríamos frenar el envejecimiento, el cáncer y un gran número de enfermedades, si bien las sustancias encontradas hasta la fecha no consiguen frenar su acción oxidante tan fácilmente.

Las pruebas clínicas han dado resultados contradictorios con sustancias como los betacarotenos. Un estudio ha demostrado que un suplemento de betacaroteno puede aumentar el riesgo de cáncer y enfermedades cardíacas.

2.- Nuevas formas de investigación

A diferencia de la metodología empleada hasta hace menos de una década, los jóvenes investigadores actuales, poseedores de nuevos modos de pensamiento, han adoptado líneas de actuación totalmente distintas a todo lo realizado hasta el momento:

1. Software. La utilización de programas para analizar, comparar, realizar múltiples experimentos en paralelo y poder intercambiar dinámicamente datos entre distintos grupos de investigación permite que un un trimestre del actual lustro se realicen mas descubrimientos que en cinco años de los 90. En la actualidad, estos son los paquetes de software más avanzados en la investigación genética: NCBI.
2. Inteligencia Artificial. La aplicación de Redes Bayesanas para comprender la interacción entre las células y sus divisiones están abriendo nuevas formas de investigar el control de los Telómeros.(Y abre Nuevas Líneas de pensamiento en vosotros, oh! lectores míos, porque a ver si ayer os hubiérais visto capaces de decir a vuestros amigos que íbais a leer un post sobre la aplicación de Redes Bayesianas en la investigación del control de los Telómeros y el acortamiento cromosómico, vamos que ensayadlo un par de veces en voz alta y soltadlo tomando unas cañas, ya me contaréis la cara que han puesto vuestros amigos, y lo que es más importante, sabéis que quiere decir y la importancia que tiene).
3. Mentalidad hacker. Ver que existe en la naturaleza que funcione…y aplícalo, verifica que sigue funcionando en otro ser vivo y hackea su código. Esto es lo que han hecho los descubridores del gen Cloto.
4. Técnicas combinadas: Células madre y biotecnología. La biotecnología ha avanzado tanto que encargas los aminoácidos que deseas para tus investigaciones como si del catálogo de las páginas amarillas se tratara, con tratamientos específicos bajo investigación médica.
5. Nanotecnología: Todavía en mantillas, bueno mas que en mantillas todavía está creciendo la futura madre, pero es, también, el proyecto mas apasionante. La idea es la de utilizar nanorobots para controlar físicamente los telómeros, lo cual implica capacidad de autoreproducción, colocación en los extremos de cada cromosoma, programa de control sobre su actividad y retroalimentación, asi como nano-robots reparadores del adn para que las copias no sufran deterioro. ¿Imposible?. No me atrevería a afirmarlo, aunque no creo que antes de un siglo sea posible, así que me temo que los aquí presentes no llegaremos a verlo…aunque ¿quien sabe?.

Hoy hace un año,(para ser exactos sería mañana 31, pero lo miro desde el punto de vista del lunes después de los Goyas),  empecé con esta aventura de adentrarme en la blogosfera. ¡Gracias Mary!, por por ser mi faro en esta aventura. Hay que ver lo rápido que pasa el tiempo. Si se reduce a la fría estadística, son 218 posts, 121 comentarios, tres teclados, dos ordenadores, un ratón, ríos de café, té, otras bebidas variopintas, y de forma inmedible, diversión y, por encima de todo, magníficos amigos.

Que yo sepa, no hay ninguna herramienta en la Red para medir la satisfación personal en esta experiencia personal del posteo. Hay indicadores como el del enlace que está al final de la columna de la izquierda de este blog que lo valora económicamente, (no, todavía no me ha ofrecido AOL ó Google su compra), pero la intangibilidad de la satisfación, tanto propia como la de los lectores queda fuera de la escala.

Una posible valoración sería la de estudiar la reducción de la factura del sicólogo antes y después de iniciar la catarsis de volcar a la pantalla pensamientos, cabreos y demás sentimientos, (si la factura ha aumentado, mejor dejar el posteo aparcado), pero hoy, por ser el día que es, lo mejor que puedo hacer es ser breve para no abusar de vuestra paciencia, porque lo que hay que tener en cuenta, por encima del ego propio, es que si no hay lectores, desaparece la mitad de la diversión, porque el onanismo intelectual está bien, pero hay cosas que son mas divertidas hacerlas en compañía

Otra historia de abuso, del grande pisoteando al pequeño, del dragón arrasando la aldea. En este caso las escamas tienen el disfraz de una gran editorial, que pretende ser sinónimo de intelectualidad y cultura, pero las llamaradas, en este caso representadas por su bufete de abogados, siguen siendo eso, llamaradas, y la víctima, un blogger. Podrímos haber sido cualquiera de nosotros, pero ahora le ha tocado a Eduardo Perez Orue (http://minilobo.com, minilobo@gmail.com ), a quien la poderosa Planeta Agostini le está haciendo la vida imposible. De nada sirve que Eduardo registrara su dominio deusto.con en 1977 y Agostini no registraran su marca de "ediciones Deusto" hasta el 2002, lo cierto es que en palabras de Eduardo:

"En 1997 registré el dominio deusto.com. Ahora viene Planeta Agostini, propietaria de Ediciones Deusto, y mediante sus abogados me envía cartas y burofaxes diciendo que les transfiera el dominio porque tienen la marca "deusto" registrada. Ellos registraron la marca en el 2002 (repito, el dominio lo registré en 1997), y el dominio ha estado aumentando, con mucho trabajo y esfuerzo, en visitas y en contenido durante 8 años y medio, con más de 1250 relatos publicados y 3300 subscriptores al boletín de noticias. Hasta la semana pasada recibía 80000 visitantes únicos mensuales.

Me han puesto una demanda ante la WIPO, han contratado a un importante bufete de abogados de Madrid, y me han suspendido el dominio, con lo que mis visitantes han desaparecido y mi sitio ha bajado estrepitosamente en Google."

Imaginaros que a cualquier poderosa empresa le molesta nuestro dominio. No importa que haya sido registrado antes, ni las horas, ilusión y trabajo que hayamos invertido en el mismo, en cualquier momento el dragón bajará en picado e intentará aplastarnos.

¿Nos quedamos indefensos?¿Esperamos al caballero de brillante armadura a que venga a salvarnos?. Mejor será que los campesinos de la aldea cojamos nuestras hondas y nos defendamos. Empecemos por escribir sobre la guarrada que le están gastando a Eduardo. Sigamos rellenando los tags de nuestro post con enlaces a Technorati con la etiqueta "Planeta-Agostini_abuso" ó fascismo puro y duro, que cada uno lo etiquete como quiera. Google ya se encargará de dar un ratio de indeseable a los sres. de Planeta. Si lo ponéis en otros idiomas, se extenderá más.

Por muy grande que sea el dragón, las pedradas a los ojos duelen, y mucho.