El pasado día 5 de Diciembre una de las mayores empresas de construcción del mundo, Baulderstone Hornibrook, dió un paso definitivo para convertir en realidad un proyecto que algunos portavoces de Greenpeace ya lo han clasificado, con esa exaltación que les caracteriza como una de sus maravillosas panaceas energéticas, olvidándose de lo que ya pasó con su predecesor en Manzanares.

Mediante la firma con la empresa EnviroMission, el proyecto pasa a la etapa de planificación, en cuyo estado se encuentra desde hace 20 años.

¿En que consiste el Proyecto Chimenea Solar?.

Funcionamiento

Si habéis visto la película Sahara, habréis visto lo que se supone que es una mezcla de chimenea solar e incinerador de basuras, (por cierto, la crítica de la película del enlace me parece nefasta, vamos que creo recordar que en lugar de mina de oro eran monedas, del asesinato de Lincoln y la piloto desaparecida no recuerdo nada, lo cual tb puede ser porque la ví en el autobús que me lleva del trabajo a casa y suelo dormirme, pero que no me suena, vaya). Los principios físicos de una chimenea solar y sus límites energéticos, así como el esquema de arriba ampliado, los podéis consultar aquí. Básicamente consiste en tres elementos:

Colectores solares. Constituidos por espejos (muchos espejos), que calientan la base de la chimenea. Utilizando los materiales adecuados, la base y el suelo pueden mantener suficiente temperatura durante la noche para mantener en funcionamiento el sistema.

Chimenea. En la que se produce un contínuo tiro natural. Para que ese tiro se convierta en un flujo de aire con la suficiente energía para su aprovechamiento, ha de tener la altura suficiente, dentro de los límites impuestos por la resistencia de los materiales, y las leyes termodinámicas, (flujo másico del aire en la chimenea, y su exergía específica), para que su parte superior esté mucho mas fría que la inferior y fuerce la corriente de aire.

Turbinas eólicas. Una variante de los conocidos generadores eólicos que pueblan nuestros paisajes.

El Precedente

Pues, por si no lo sabéis, ó no os acordáis, el precedente del proyecto está aquí, en España, concretamente en el pueblo de Manzanares, en Ciudad Real.

Allí, se construyó un prototipo que estuvo funcionando ininterrumpidamente desde Julio de 1986 a Febrero de 1989, con una modesta capacidad de producción de 50 KW, con un rendimiento respecto a la energía solar incidente de un 0,3% o 0,4% (NewScientist 42, 31-Jul-2004).

El conjunto constaba de colector solar formado por espejos autorientables en un círculo de 240 metros de diámetro, y con una superficie de 46,000 metros cuadrados, una chimenea de 195 metros de altura y 10 metros de diámetro, y fué construído por la empresa alemana Schlaich Bergermann und Partners, la empresa de consultoría en ingeniería fundada por el profesor Jörg Schlaich.

Por lo que he podido ver, el proyecto dejó de despertar interés cuando la chimenea se derrumbó durante una tormenta en Febrero de 1989, segun parece, por fallos en su construcción. Punto importantísimo a tener en cuenta, pues la nueva chimenea propuesta, en lugar de los 195 metros de altura de Manzanares ¡tendrá 1000 metros!. Espero que los cálculos y la construcción se realicen corrigiendo lo de Manzanares, sobre todo, como veréis en mi próximo y último post al respecto, por lo que quieren poner en lo alto de la chimenea.