¡Que rápido va esto!. En mi post anterior hablaba sobre la realidad próxima de la invisibilidad y ahora descubro que hemos dado un paso gigantesco en la dirección del teletransporte. El Profesor Eugene Polzik y su equipo del Instituto Bohr de la Universidad dela Copenhagen University , con la ayuda del teórico Ignacio Cirac del Instituto Max Planck de óptica quántica de Garching, Alemania, han conseguido transmitir la información de un objeto macroatómico, constituído por miles de millones de átomos una distancia de medio metro, utilizando luz como onda transportadore y materia como almacenamiento de la información.

La técnica es revolucionaria en diversos aspectos, como podéis ver en este otro artículo mas completo. Por un lado, se ha saltado cuantitativanente del experimento realizado hace dos años en que se consigió teletransportar la información de dos atomos unos pocos milímetros, utilizando luz como transporte de la información y siendo la primera vez que se pasa una información de un objeto complejo (10 elevado a la 12 potencia de átomos), de un medio (luz) a otro (materia), lo cual a su vez requiere un avanzado análisis de información cuántica, significando un importante avance en la dirección de la transmisión de información codificada entre computadores cuánticos (criptografía cuántica).

El que nos teletransportemos al estilo Star Trek todavía es una posibilidad lejana, pero esto significa un gran avance en el conocimiento de la física cuántica,  en como resolver el principio de incertidumbre de Heisenberg y, por lo tanto, en aplicaciones prácticas.

¡Ah la invisibilidad!. En cuantas obras ha aparecido y cuantas especulaciones ha motivado. Desde el clásico de H.G. Wells, pasando por el cuasi-desconocido cómic “zarpa de acero” de mi niñez, y la pantalla grande, a los Klingons y Romulanos de “Star Trek” . Ha sido una de esas posibilidades con las que todos hemos jugueteado en nuestra imaginación.

Pues sí, lo habéis adivinado. Ya se ha demostrado su posibilidad, con limitaciones, claro, y empiezan a realizarse aplicaciones prácticas en el área de las telecomunicaciones.

El principio de funcionamiento consiste básicamente en rodear el objeto (o persona) a esconder con un material especial, denominado metamaterial, que tiene la curiosa propiedad de poseer un índice de refracción negativa a una radiación electromagnética, que si lo traducimos a lenguaje ordinario quiere decir que esa radiación (por ejemplo la luz) viaja mas deprisa dentro del material que en el vacío, como el aire que rodea el ala de un avión en vuelo, por lo que a un observador exterior le parecería que no existe ningún objeto en ese lugar.

Las limitaciones están claras, es mucho más fácil hacer invisble un objeto para una radiación de una frecuencia determinada, que para la luz ordinaria que es resultado de la suma de varias frecuencias. Por ello la aplicación de metamateriales ya se está realizando en ingeniería para antenas de telecomunicaciones, mientras que la invisibilidad para aplicaciones militares está simplemente en camino.

¿Y podremos imitar a los protagonistas de mi serie de Anime favorita?. Sí, pero con las limitaciones que se indican en el enlace que he indicado, incluyendo el hecho de que si la cobertura incluye metamateriales que cubrirán todo el espectro visible, en el interior esa persona estará totalmente a oscuras. Por eso el articulista finaliza con una cuestion que requiere que cada uno se plantee las posibles respuestas:

 No one knows exactly what would happen if you turned on a flashlight inside the cloak.

Me gustaría hacer la prueba. ¿Y a vosotros?
 

 Así se llama el nuevo vehículo suborbital turístico de la empresa Virgin Galactic.

.”…Our goal is to provide you with the most incredible experience of your life….”

Supongo que no será barato, pero desde luego debe de ser una experiencia inolvidable.

El “paseo” en ingravidez durará solo cinco minutos, pero los recuerdos deben ser imperecederos.

Podéis haceros una idea con estas imágenes promocionales.

Por cierto, Virgin promete la apertura de un blog, el “Virgin Galactic Astronaut Blog”, donde irán actualizando las pruebas preliminares, entrenamientos, lanzamiento y viajes. ¡Al menos podremos seguir la experiencia aunque sigamos anclados al suelo!.