Bajo el nombre registrado de Andara™ nos encontramos con un novedoso sistema de terapia neurofisiológica que utiliza los, bien documentados principios de que los tejidos naturales pueden crecer si se aplican determinados campos eléctricos en ciertas condiciones.

La empresa Cybernetics, ha realizado numerosas pruebas de estimulación nerviosa mediante este sistema, en perros que tenían dañada su médula espinal , por accidentes, con resultados tan positivos que en Septiembre del  2006, the Food and Drug Administration (FDA) USA, designó el sistema Andara™ OFS™ como equipo de uso humanitario ( Humanitarian Use Device), abreviadamente (HUD).

Pasando a la aplicación del sistema en 10 pacientes humanos, los resultados de la aplicación de este sistema, fueron presentados en Enero de 2005 en la revista especializada Journal of Neurosurgery: Spine, informando de que todos los participantes en los experimentos mostraron un significativo aumento de sensibilidad y, en algunos casos, de movimientos en brazo, mano y pie.

El Cyberkinetics’ Andara™ OFS™ System, consiste en un equipo alimentado por batería, del tamaño de un marcapasos provisto de seis electrodos. Tres de los electrodos se conectan a la vértebra a la distancia de de dos segmentos de disco por debajo de la zona dañada, y los otros tres a la misma distancia por encima de la zona. Aplicando directamente una corriente oscilatoria , de bajo voltaje,  a esas áreas, el sistema Andara™ OFS™ crea un campo eléctrico que rodea la zona dañada y estimula a los nervios que rodean la médula espinal, a crecer y formar nuevas conexiones nerviosas, que pueden restaurar la sensibilidad y las funciones motoras.

El Andara™ OFS™ System es todavía un equipo en investigación y se prevé que entrara en venta comercial a finales de 2007. 

Mas información en la página del fabricante.

Una nueva interfase, que interpreta las ondas del cerebro y permite interactuar directamente con software, ha sido desarrollada por la empresa emotiv, que textualmente indica de su producto, denominado Project Epoc  :

Based on the latest developments in neuro-technology, Emotiv has developed a new interface for human computer interaction.

Project Epoc is a headset that uses a set of sensors to tune into electric signals naturally produced by the brain to detect player thoughts, feelings and expression. It connects wirelessly with all game platforms from consoles to PCs. Project Epoc now makes it possible for games to be controlled and influenced by the player’s mind.

Engaging, immersive, and nuanced, Emotiv-inspired game-play will be like nothing ever seen before.

El objetivo de la empresa es, como ellos dicen en su página de presentación:

“Our mission is to create the ultimate interface for the next-generation of man-machine interaction, by evolving the interaction between human beings and electronic devices beyond the limits of conscious interface. Emotiv is creating technologies that allow machines to take both conscious and non-conscious inputs directly from your mind.”

Emotiv tiene varios productos dsarrolaldos en esta línea, enmarcados en lo que denominan Emotiv Development Kit (EDK™). Asi tiene The Expressiv™ suite que interpreta las expresiones faciales en tiempo real. La Affectiv™ suite que interpreta las emociones del usuario. La Cognitiv™ suite que lee e interpreta los pensamientos conscientes, todo ello orientado al espacio lúdico: “Gamers can manipulate virtual objects using only the power of their thought! For the first time, the fantasy of magic and supernatural power can be experienced. Different detection suites can be combined to achieve even more spectacular game-play experience.”

El futuro virtual cada vez es mas intresante. Estoy deseando ver la integración de est sistema, o el de otro equivalente con mi mundo virtual favorito.

La posibilidad de utilizar la realidad virtual como terapia para el tratamiento de disfunciones neurológicas y traumas psicológicos, ha pasado de ser una mera especulación de novelas de ciencia ficción a convertirse en una rama especializada de la medicina.

“Cybersicología” es la definición adoptada oficialmente, y “Cyberterapia” el nombre dado al tratamiento aplicado mediante técnicas de Realidad Virtual ó, abreviadamente, VR.

Aunque parezca algo de ayer mismo, lo cierto es que en el mes de Junio de 2006, tuvo lugar la onceava Conferencia Anual de Cyberterapia. Durante los dias en que se celebró, diversos especialistas presentaron sus herramientas,experiencias, metodología e investigaciones, para la aplicación de la VR en aplicaciones concretas para el tratamiento de desórdenes en aspectos tan variados como ansiedad, adiciones, autismo, esquizofrenia, y desordenes por el estrés post-traumatico.

La raíz de estos tratamientos se basa en que, para el cerebro, los estímulos procedentes de la VR, son tan reales como los estímulos procedentes de los sentidos en contacto con la realidad física.

Estos estímulos pueden provocar, en individuos con empatía con el entorno virtual, sensaciones placenteras que pueden llegar a convertirse en orgasmos reales. Por ello, la utilización de la VR como tratamiento contra el dolor está dando resultados clínicametne demostrados. Asi mismo, se abren nuevas posibilidades para el ciberentrenamiento, la educación y las simulaciones.

Hasta tal punto es eficaz la inmersión en un entorno virtual para el tratamiento de problemas  psicológicos, que especialistas norteamericanos han creado un entorno virtual basado en un videojuego para el tratamiento de los soldados  traumatizados en Irak.

En este área, la sinergia alcanzada entre tecnología y nuevas ramas de la medicina del cerebro y de las ciencias del comportamiento, están dando resultados espectaculares.