…… de los móviles,PDA’s, portátiles, etc… está un paso mas cerca tras haber conseguido el MIT fabricar su prototipo de microbatería por Metanol Mobion Micro Fuel Cell, con el mayor grado de miniaturización y eficacia conseguido hasta la fecha.

El primer equipo donde va a ser implementada esta nueva batería de combustible, es en el IP3-FC/750 RFID, un lector de identificación por radiofrecuencia (la polémica RFID), utilizado como equipo de medición contínua, que va a pasar de tener una carga de ocho horas de duración, a poder funcionar durante 30 horas antes de necesitar una carga.

No es nueva la idea, y prototipos de células de combustible para este fin, ya se han fabricado. De hecho, llevamos oyéndolo desde hace unos años, pero, si bien se conocían sus ventajas, no se había conseguido fabricar las partes que requieren miniaturización, de forma aceptable. Y sus ventajas son muchas, desde luego, tales como su gran potencial energético con una magnífica relación Potencia/Volumen, duración mucho mas larga que las baterías y su posibilidad de recarga prácticamente instanténea con un cartucho de metanol, que es la parte que a mi siempre me ha despertado la duda de si tendremos que ir con el cartucho encima todo el rato o si se podrá conseguir rápida y globalmente en cualquier parte. Pero a fin de cuentas. ¿Cómo funciona internamente esta  batería de metanol?. 

(Mirad la figura).  [ 1 ] Un catalizador descompone el metanol , extrayendo los iones de hidrógeno (protones) y los electrones. Mientras que los protones cruzan una membrana , que es la clave del proceso [ 2 ], los electrones toman un camino alternativo[ 3 ] para alimentar al equipo electrónico, móvil, PDA, etc. En el terminal positivo [ 4 ], los protones y los electrones recombinan con el aire, terminando el circuito. La célula reenvía el agua generada en este paso de nuevo a [ 1 ] para ayudar a la descomposición del metanol. Es precisamente la producción de agua en el proceso, lo que ha impedido, hasta ahora que estas baterías se puedan fabricar con costes competitivos. Para eliminar el agua que se producía en el terminal positivo, influyendo en la producción de electrones en el negativo, se extraía mediante canales capilares y microbombas, lo cual se traducía en caros y comple jos procesos de fabricación. Mobion, el producto de mtimicrofuelcells.com,  se fabrica con una membrana que desplaza el agua de una forma parecida a como actía el Gore-Tex, lo cual significa que sustituye toda la microfontanería por una simple inyección de ese material en un molde.  ¿Que estrategia va a seguir el MIT?. Sencillamente usar el mercado industrial para introducirse después en el mercado de consumo electrónico. Equipos industriales como el IP3-FC/750 RFID, lectores de etiquetas de contenedores, procesadores de conteo de proceso en cadenas de fabricación, serán los primeros en proveerse de estas células de combustibe.Después vendrán las células para nuestros aparatos de comunicación cotidianos. Mobion es el primer peldaño.