¡Ah la invisibilidad!. En cuantas obras ha aparecido y cuantas especulaciones ha motivado. Desde el clásico de H.G. Wells, pasando por el cuasi-desconocido cómic “zarpa de acero” de mi niñez, y la pantalla grande, a los Klingons y Romulanos de “Star Trek” . Ha sido una de esas posibilidades con las que todos hemos jugueteado en nuestra imaginación.

Pues sí, lo habéis adivinado. Ya se ha demostrado su posibilidad, con limitaciones, claro, y empiezan a realizarse aplicaciones prácticas en el área de las telecomunicaciones.

El principio de funcionamiento consiste básicamente en rodear el objeto (o persona) a esconder con un material especial, denominado metamaterial, que tiene la curiosa propiedad de poseer un índice de refracción negativa a una radiación electromagnética, que si lo traducimos a lenguaje ordinario quiere decir que esa radiación (por ejemplo la luz) viaja mas deprisa dentro del material que en el vacío, como el aire que rodea el ala de un avión en vuelo, por lo que a un observador exterior le parecería que no existe ningún objeto en ese lugar.

Las limitaciones están claras, es mucho más fácil hacer invisble un objeto para una radiación de una frecuencia determinada, que para la luz ordinaria que es resultado de la suma de varias frecuencias. Por ello la aplicación de metamateriales ya se está realizando en ingeniería para antenas de telecomunicaciones, mientras que la invisibilidad para aplicaciones militares está simplemente en camino.

¿Y podremos imitar a los protagonistas de mi serie de Anime favorita?. Sí, pero con las limitaciones que se indican en el enlace que he indicado, incluyendo el hecho de que si la cobertura incluye metamateriales que cubrirán todo el espectro visible, en el interior esa persona estará totalmente a oscuras. Por eso el articulista finaliza con una cuestion que requiere que cada uno se plantee las posibles respuestas:

 No one knows exactly what would happen if you turned on a flashlight inside the cloak.

Me gustaría hacer la prueba. ¿Y a vosotros?