Bien, lo que ya se ha comentado muchas veces como una posibilidad de la nanotecnología, la de introducir nanopartículas para identificar y destruir tumores cancerosos, ya ha pasado de la teoría a la experimentación en laboratorio. Tal y como acabo de leer en el genial Fresqui, donde enlaza con el artículo del Pais Digital,  un grupo de investigadores , liderado por el doctor Omid C. Farokhzad, profesor de Medicina de la Universidad de Harvard y del Brigham and Women’s Hospital de Boston, han realizado experimentos con ratones genéticamente modificados para que presentaran un cáncer de próstata como el de los humanos.

El artículo científico publicado por el MIT lo podéis encontrar aquí.

En el grupo de ratones al que se le inyectaron nanopartículas que contenían dosis de quimioterapia (docetaxel) el tumor desapareció completamente o se redujo significativamente.

Los ratones del grupo que no recibió este tratamiento acabaron muriendo o con un tumor visiblemente más grande. Los resultados obtenidos han sido tan claros que sus autores confían en poder reproducirlos en humanos, dentro de dos años.

Otra técnica, también desarrollada en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), podría ayudar a detectar tumores cancerígenos durante las primeras etapas de su crecimiento. Esta novedosa metodología también utiliza la nanomedicina y permite que un grupo de nanopartículas se agrupen dentro de estos tumores y creen una señal magnética suficiente para que una resonancia magnética las pueda detectar.

En este caso se inyectan nanopartículas hechas de óxido de hierro en la sangre y se deja que penetren en los tumores. Una vez dentro, las partículas están diseñadas para que se agrupen y todas juntas desprendan una señal magnética más potente. "Esta técnica nos permitiría detectar de forma no invasiva la zona donde las células cancerígenas se multiplican más rápidamente", explica Sangeeta N. Bhatia, profesora de Harvard y del MIT.

La técnica descrita en el estudio, que se publica en la edición de mayo de Angewandte Chemie International Edition, (me ha costado encontrar el artículo pero vale la pena leerlo), está en fase de ser probada en animales y de momento se centrará en la detección del cáncer de mama.