Inauguro con este post, dividido en dos partes, una nueva categoría en mi blog, la de noticías relacionadas con tecnología aplicada al Medio Ambiente.

La directiva de la Comisión Europea conocida como VFVU, está pensada para regular el reciclaje de los vehículos con el objetivo de minimizar su impacto en el medio ambiente. En esta directiva se proponía que en el futuro, los fabricantes de vehículos cargarían con la responsabilidad de retirar y desguazar los coches, exigiendo que el 85% de cada vehículo, medido por su peso, pueda recuperarse y reutilizarse antes de finales del 2005 (el porcentaje actual de reciclaje es de un 75%, por lo que se refiere a las partes metálicas). Los objetivos de recuperación y reutilización/reciclaje deberán llegar hasta el 95% y 85% respectivamente, antes del 2015, lo que significa que la cantidad de residuos eliminados en vertederos debería descender de la cifra actual del 25% hasta menos de un 5%.

2005 - todos los coches	2005 - coches nuevos	2015 - todos los coches
Vertederos	Reutilización/reciclaje

Es por este motivo por el que la CE cuenta en la actualidad con diversos proyectos en marcha a fin de desarrollar y elegir la mejor opción para fomentar un aumento del volumen de reciclaje de coches. Se trata de proyectos a medio y largo plazo, habida cuenta que se requiere tiempo para su validación y de su aplicación práctica.

Red Temática Europea (RTE)

Para facilitar el proceso secreó una Red Temática Europea (RTE). En 1998 se estableció la ‘Red eco-eficaz de los vehículos al final de su vida útil con un interés especial en los plásticos’ con fondos del programa de Tecnologías Industriales y de Materiales de la CE. Su doble objetivo es de actuar como un foro (con tres grupos de trabajo) y como servicio de información acerca de las diversas opciones de recuperación en Europa para plásticos en vehículos al final de su vida útil.

¿Porqué los plásticos?

El reciclaje de las partes metálicas de un coche (75%) es una industria que ha alcanzado la madurez: actualmente la recuperación del metal es una práctica generalizada y el proceso se encuentra en una fase bastante desarrollada. Las partes sobrantes no-metálicas (25%) consisten principalmente en plásticos, cuya identificación, separación, reutilización y reciclaje son mucho más difíciles (y costosas) de alcanzar.

La red, que reúne a más de 40 socios de ocho Estados Miembros de la UE, incluye:

• Fabricantes de coches;
• Fabricantes de plásticos;
• Desguazadores (empresas que recuperan los VFVU, extraen los líquidos de los coches, a continuación retiran las piezas o materiales como, por ejemplo, el cristal de las ventanillas para su posterior reparación, venta o reciclaje);
• Chatarrerías (operadores que aplastan y destrozan el vehículo hasta reducirlo a pedazos del tamaño de un puño para facilitar el reciclaje);
• Recicladores;
• Proveedores de piezas de plástico;
• Institutos de Investigación.

Casi la mitad de todos los coches nuevos están provistos en la actualidad de un depósito de carburante de plástico fabricado en polietileno de alta densidad. Estos depósitos presentan dos inconvenientes principales que dificultan su reciclaje: dificultad para desmontarlos del coche y contaminación del carburante.

Una solución sería la de utilizar los biocombustibles como comentaban Nat y David. Mientras tanto se ha desarrollado un proceso, denominado, Recafuta,  mediante el cual se ha logrado implementar un modo rápido de desmontar los depósitos y descontaminar el material de manera que se pueda usar de nuevo para fabricar nuevos depósitos.
Este proceso de reciclaje se denomina reciclaje en circuito cerrado y permite que un producto se emplee repetidas veces para fabricar el mismo tipo de producto.

Persona de contacto:
J-M. Yernaux
jean-marie.yernaux@solvay.com

En el próximo post: Grupos de Trabajo, Tratamiento de Residios y Acciones europeas futuras.