Leído en Fresqui me he puesto a investigar sobre el alcance de la noticia. En BBC news sólo indicaba que: "Investigadores de la Universidad de Pittsburg desarrollaron una serie de experimentos en los que una forma de terapia genética parece proteger a ratones de los efectos de la exposición a la radiación. "

Si acudís al enlace que propone a la Universidad de Pittsburg, cuesta un poco encontrar la publicación interna, hasta que se llega a la página 2 de Pittmed, donde nos enteramos de que el Dr. Joel Greenberger, es el jefe del Department of Radiation Oncology, además de ocupar otros cargos, entre ellos dirige el nuevo centro, fundado con el apoyo gubernamental, de "Contramedidas médocas contra la radiación producida por ataques terroristas". En argot coloquial, "la escuadra de bombas sucias".

Como fruto de las investigaciones, han descubierto que un agente denominado MnSOD (manganese superoxide dismutase),que consiste en una enzima que el organismo produce naturalmente cuando se expone a una radiación ionizante, se inyecta conjuntamente con un plasmido circular (cadena de moléculas de adn de forma circular), en gran cantidad, antes de someter el organismo a la exposición a la radiación, EL ORGANISMO ENTERO queda protegido contra sus efectos.

Las pruebas se han realizado en ratones de laboratorio y los resultados son tan prometedores que pronto se  dispondrá de una vacuna para aquéllos miembros del equipo anti-terrorismo que tuvieran que intervenir en el caso de una amenaza con bombas sucias (explosivo plástico unido a material radiactivo para producir su rápido esparcimiento en una zona habitada), así como para el tratamiento de las víctimas que pudieran inhalar el material radiactivo tras la explosión.

Hasta la fecha no había nada que se pudiera hacer al respecto. La máxima protección que se puede dar a trabajadores expuestos a radiacción nuclear (cerca de donde escribo esto están las que me corresponden a mí en caso de accidente), y público con riesgo de exposición en caso de accidente en una planta nuclear, es la ingesta de pastillas de ioduro potásico para conseguir el que la tiroides se llene de yodo limpio y así evitar que entre yodo radioactivo por las vías alimenticias o respiratorias. En el caso de un accidente en una planta nuclear, el proceso es suficientemente lento (entre 24 y 72 horas), por grave que sea el accidente, para poder activar todas las medidas de emergencia y evacuación. Lo que pasó en Chernóbil fué una actuación auténticamente criminal por parte de los responsables, al negarse a reconocer la gravedad del accidente y no tamar medidas, en lugar de dar la alarma, evacuar al persoanl y a la población y pedir ayuda internacional.

Pero ¿y en caso de atentado terrorista?. La posibilidad de que un grupo construya una bomba sucia y la haga explosionar en medio de una ciudad, por desgracia ha pasado de ser una mera especulación para el argumento de una película o de un best-seller y entra de lleno en el escenario de este triste mundo nuestro que nos toca sufrir, por ello este avance de la biomedicina puede salve muchas vidas tarde o temprano.